Apple öffnet die Tür für Emulatoren, aber…

Als Apple sein neuestes Update der App-Review- und Einreichungsregeln für Entwickler im App Store veröffentlichte, enthielt es Text, der speziell die Entwicklung neuer Arten von Apps zur Emulation von Spielen für ältere Retro-Konsolen ermöglicht.

Apple hat von Anfang an Apps, die Code aus einer externen Quelle verwenden, mehr oder weniger verboten, aber die angekündigten Änderungen erlaubten in bestimmten Fällen „nicht-binäre Software“, wobei „Apps für Retro-Spielekonsolen-Emulatoren“ ausdrücklich als eine davon aufgeführt wurden Beispiele.

Anwendungen bieten möglicherweise bestimmte Software an, die nicht in die Binärdatei eingebettet ist, insbesondere HTML5-Mini-Apps und Minispiele, Streaming-Spiele, Chatrooms und Plugins. Darüber hinaus können Retro-Spielekonsolen-Emulator-Apps Spiele-Downloads anbieten.

Sie sind für die gesamte Software verantwortlich, die Sie in Ihrer Anwendung bereitstellen, einschließlich der Sicherstellung, dass sie diesen Richtlinien und allen geltenden Gesetzen entspricht. Software, die eine oder mehrere Richtlinien führen dazu, dass Ihr Antrag abgelehnt wird. Sie müssen außerdem sicherstellen, dass die Software den zusätzlichen Regeln der Abschnitte 4.7.1 und 4.7.5 entspricht. Diese zusätzlichen Regeln sind wichtig, um das von Nutzern des App Store erwartete Erlebnis aufrechtzuerhalten und die Sicherheit der Nutzer zu gewährleisten.“

Das haben sie im Entwicklerhandbuch geschrieben, und es wird offensichtlich ein völlig anderes Konzept von Emulatoren sein, als wir es von Android-Telefonen und -Computern gewohnt sind, wo wir Anwendungen aus jeder Quelle installieren können.

Retro-Spieleemulatoren führen sogenannte ROM-Dateien aus, bei denen es sich mehr oder weniger um virtuelle Abbilder der Spielekassetten oder -discs handelt, die auf der Konsolenhardware abgespielt wurden. Bisher wurde festgestellt, dass die Emulatoren selbst völlig legal sind. Die Legalität von ROM-Dateien, die von Websites im Internet heruntergeladen werden, hängt jedoch von den einzelnen Dateien und der Umgebung ab.

Es gibt ROM-Dateien, die vollständig gemeinfrei oder lizenziert sind und deren Ersteller die Verbreitung zulässt. Es gibt ROM-Dateien, die technisch gesehen urheberrechtlich geschütztes geistiges Eigentum sind, deren ursprünglicher Eigentümer jedoch nicht mehr existiert und der aktuelle Eigentümer unbekannt oder nicht beansprucht ist. Die letzte Kategorie sind ROM-Dateien, bei denen der Eigentümer immer noch daran interessiert ist, die Verbreitung zu kontrollieren, und häufig Maßnahmen ergreift, um die illegale Weitergabe und Nutzung der Dateien einzuschränken.

Zur letzteren Gruppe gehört unter anderem Nintendo, das in der Emulator-Community immer wieder Ziel der Kritik ist, da es oft gegen Emulator-Entwickler und Websites vorgeht, die besagte ROMs teilen. Sie haben kürzlich die Entwicklung des Yuzu-Emulators eingestellt, der es Benutzern ermöglicht, Nintendo Switch-Spiele auf Computern und Telefonen zu spielen. In diesem Fall haben sich die Entwickler ein Loch gegraben, indem sie spezielle Versionen des Emulators mit einer ROM-Datei für das damals unveröffentlichte Spiel The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom auf Telegram und anderswo verkauften.

Es gab sofort Hinweise darauf, dass dies das Ende der Switch-Emulatoren bedeuten würde, aber sehr bald gab es Neulinge, die ihr Erbe antraten und die Entwicklung fortsetzten.

Darüber hinaus verwenden viele Spielehersteller Emulatoren, um ROMs ihrer Retro-Spiele auszuführen, die sie als eigenständige Spiele oder in Sammlungen für moderne Plattformen an Verbraucher verkaufen. Basierend auf den Leitlinien von Apple ist dies die wahrscheinlichste Form von Emulatoren, die im Apple Store verfügbar sind. So können Unternehmen, die geistiges Eigentum besitzen, im Store Emulatoren mit der Möglichkeit zum Download bestimmter ROMs anbieten. Sega könnte somit mit seinen Spielen einen Emulator anbieten – entweder im Austausch gegen ein Abonnement oder als einmaligen Kauf.

Wir können hoffen, dass wir nicht lange auf den ersten Emulator warten müssen. Es wird interessant sein, den Fortschritt und das Verhalten der Spiele unter iOS zu verfolgen. Die Betriebssysteme Android und Windows haben hier einen schönen Vorteil, da die Entwicklung von Emulatoren schon seit vielen Jahren im Gange ist. Mit Ausnahme von PlayStation 4- und 5-Spielen können praktisch alle Spiele darauf gespielt werden. Mit Hilfe von Winlator-, Termux-Box- und Exagear-Emulatoren sind auch Windows-Spiele auf Android-Handys spielbar, allerdings ist die Installation etwas aufwändiger als mit Emulatoren für Konsolen.